不锈钢离子硬化处理采用低温工艺，尽可能在表面获得硬化层的同时，不产生新相，不影响原有相结构，不降低耐腐蚀性。但事实上，耐腐蚀性除了和离子硬化工艺有关外，和基材也有很大关系。不同的基材在同样的离子硬化工艺下，耐腐蚀性表现的不一样。含碳量低、合金元素含量高、元素和组织分布均匀的基材，离子硬化后耐腐蚀性更好，能通过更长时间的盐雾试验。
    优质316L不锈钢做碳离子硬化处理，中性盐雾试验可以达到720小时以上。

Kolsterising工艺的核心内容是通过特殊的预处理方法去除不锈钢表面的钝化层，然后在较低温度下对不锈钢进行气体渗碳来获得表面硬化层。这种特殊的预处理方法一直处于保密状态。笙歌公司开发的碳离子硬化工艺（PHT-C）所能达到的处理效果和Kolsterising相近，但使用的设备不同，工艺有所区别。

离子硬化和硬质涂层工艺相比，具有硬化层厚、冲击韧性好、更耐磨的优势。离子硬化和传统渗氮相比，具有冲击韧性好、更耐腐蚀、变形小和外观好的优势。

目前的离子硬化工艺适用于奥氏体不锈钢、马氏体不锈钢和沉淀硬化不锈钢。其它类型不锈钢离子硬化处理工艺在持续开发过程中。